Toleranse: Vår viktigste investering for ungdommen

Annonse

I en tid hvor sosiale og økonomiske utfordringer setter sitt preg på lokalsamfunn over hele landet, er det viktigere enn noensinne å holde fast ved våre verdier og vårt fellesskap. Toleransearbeidet har en helt sentral plass i denne sammenhengen.

Øvre Eiker har gjennom mange år satset på toleranse som en grunnpilar i arbeidet for et inkluderende samfunn. Toleransereisene, som har vært en tradisjon i kommunen siden 1990-tallet, har gitt generasjoner av ungdom en dypere forståelse for verdien av mangfold og respekt.

Annonse

Gjennom besøk og reiser til steder med historisk betydning for toleranse og ettertanke, har unge i Øvre Eiker fått erfaringer og kunnskap som setter spor. Men nå står disse toleransereisene i fare for å bli avviklet. Kommunedirektørens nye budsjettforslag legger nemlig opp til å kutte disse reisene, noe som vil fjerne en viktig, konkret arena for læring og refleksjon for våre ungdommer.

Vi anerkjenner at kommunen står i en krevende økonomisk situasjon, og vi er glade for at kommunedirektøren fremdeles ønsker å prioritere toleransearbeidet. Hun peker på at det kanskje er viktigere enn noen gang å satse på «hverdags-toleranse» – en tilnærming som også har fått støtte fra ungdomsrådet. Kommunedirektøren har derfor satt av en halv million kroner til toleransearbeid.

Dette er en sum vi setter pris på, og vi støtter tanken om at toleranse og inkludering bør være noe som integreres i hverdagen til barn og unge i vår kommune. Samtidig ønsker vi å minne våre medrepresentanter i kommunestyret om at hverdags-toleranse må bygges på solide, bevisste tiltak som gir barn og unge praktisk erfaring med demokrati og respekt.

Øvre Eiker Viser Ansikt har i flere år jobbet målrettet for å fremme toleranse, inkludering og fellesskap i kommunen. Vår folkebevegelse har som mål å inspirere befolkningen i Øvre Eiker til å ta ansvar for å skape et trygt og inkluderende lokalsamfunn.

Dette gjør vi gjennom samarbeid med bygdas lag, foreninger, organisasjoner, grendeutvalg, skoler og næringsliv. Sammen ønsker vi å skape gode møteplasser der ulike mennesker og meninger kan møtes og lære av hverandre. Vi vil legge til rette for et lokalmiljø der barn, unge og voksne kan bygge vennskap og fellesskap på tvers av bakgrunn og ståsted.

I kommunestyresalen henger Øvre Eiker Viser Ansikts verdimanifest side om side med Grunnloven. Dette manifestet, som er vedtatt av kommunestyret, understreker viktigheten av toleranse, respekt og inkludering som verdier vi som lokalsamfunn forplikter oss til å ivareta. Det er en påminnelse om at demokratiet vårt ikke kan tas for gitt – det er noe vi alle har et ansvar for å bevare og videreføre til kommende generasjoner. Toleransereisene og andre konkrete tiltak i toleransearbeidet spiller en avgjørende rolle i å forankre disse verdiene hos ungdommen vår.

Vi ser selvsagt behovet for omstilling og økonomiske kutt, men vi vil samtidig minne våre medrepresentanter på at arbeid for toleranse og fellesskap ikke er en luksus – det er en nødvendighet. Uten en satsning på disse verdiene risikerer vi å miste noe helt grunnleggende i lokalsamfunnet vårt. Toleransearbeidet handler ikke bare om å forhindre utenforskap og fordommer, men også om å gi våre unge en solid verdiforankring og en dypere forståelse for hva det innebærer å leve i et mangfoldig samfunn.

Vi støtter kommunedirektørens initiativ om å videreføre toleransearbeidet i en ny form, men vi vil også understreke at det er viktig å opprettholde en tydelig satsning på dette området, både nå og fremover. Øvre Eiker har vært en foregangskommune når det gjelder toleranse og inkludering, og det er vår oppgave som folkevalgte å sørge for at dette arbeidet ikke taper kraft i en tid med trange budsjetter.

Vi håper at våre kolleger i kommunestyret ser verdien av å ha et sterkt og helhetlig toleransearbeid i kommunen. Dette er ikke bare en sak om økonomi – det handler om hvem vi ønsker å være som lokalsamfunn og hvilke verdier vi ønsker å formidle til de kommende generasjonene.

Styremedlemmer i Øvre Eiker Viser Ansikt og kommunestyremedlemmer Emil A. Bellen Nordahl (H) og Kaja Hilleren (SV).

Annonse