Bedre kommuneøkonomi på programmet for «lutfattig» ordfører

Annonse

På Høyres landsmøte denne helgen tar ordfører i Øvre Eiker, Adrian Tollefsen til orde for en mer bærekraftig og realistisk tilnærming til integrering i kommunene, hvor kommunene får både økonomi, handlingsrom og frihet til å bygge god integrering.

Øvre Eiker står som mange andre kommuner i en krevende økonomisk situasjon hvor økte velferdsbehov ikke samsvarer med statlige overføringer. 

Annonse

– Når staten kutter i ytelser for flyktninger, forsvinner ikke behovet. Det skyves bare over på kommunene, sier ordføreren på telefon fra landsmøtet på Gardermoen 

Kutt uten kompensasjon
Regjeringen har siden tiltredelsen strammet inn på flere områder knyttet til integrering: 

– Krav om botid for engangsstønad.
– Lengre botid for grunn- og hjelpestønad.
– Forkortet introduksjonsprogram og introstønad.
– Fjerning av subsidiert tannbehandling for unge flyktninger mellom 18 og 25 år.

– Når staten reduserer støtten, øker trykket på sosialhjelpen. Det er vi i kommunen som må betale, og vi får ikke kompensert for disse utgiftene, sier ordføreren. 

Kommunenes handlingsrom forsvinner
Samtidig som forventninger fra staten øker til raskere og bedre integrering, kreves det også mer av omfang og kvalitet i helse- og omsorgstjenestene og skolen vår.

– Statsforvalteren er meget pågående og for Øvre Eiker har vi ikke sjans. Staten øker kravene til kommunene uten at det kompenseres. Øvre Eiker har i likhet med mange andre kommuner stram økonomi, og det blir stadig vanskeligere å opprettholde et godt tjenestetilbud, sier Tollefsen.

Ordføreren kommer også til å berøre disse utfordringene, som etter hvert er beskrevet som «Forventningsgapet» – altså at det det forventes mer fra staten enn hva kommunen kan klare.

– Det kanskje viktigste er å huske at vi skal ha så mange folk i jobb som mulig. Det gir verdighet, livsglede og skatteinntekter, sier ordføreren.

På landsmøtet legger Adrian fram tre krav til høyre og det er:
1. Mer språkopplæring rettet mot arbeid og en lengre introduksjonsstønad. 
2. Flere praksisplasser og kurs i samarbeid med næringslivet. 
3. Frihet og ressurser til kommunene til å drive integrering på en måte som fungerer lokalt. 

Øvre Eiker merker presset
Øvre Eiker har tatt imot mange flyktninger, og kommunen samarbeider tett med lokalt næringsliv for å sikre sysselsetting. Men det tar tid å få folk i jobb.

– Vi trenger en regjering som investerer i tiltak som faktisk hjelper folk inn i arbeidslivet, sier han.

Ordføreren avslutter sitt innlegg på landsmøtet litt senere lørdag med en klar oppfordring: Norge trenger en politikk som satser på arbeid, integrering og lokal handlefrihet. Forventningsgapet må tettes – før det er kommunenes økonomi som brister.

Annonse